终场哨响,比分定格在112比118，记分牌上的数字冰冷地宣告着江苏队本赛季的又一次失利，球迷们陆续离场，喧嚣的主场渐渐沉寂，唯有场地中央，那个身披7号战袍的身影，还在弯腰扶着膝盖，大口喘着气，汗水早已浸透了他的球衣，顺着脸颊不断滴落在地板上，35岁的李国栋，刚刚打满了整整43分钟，拿下了个人赛季新高的38分，还有9个篮板和7次助攻，球队还是输了。

“江苏输了，他没输。”赛后的新闻发布会，主教练王建军的第一句话，带着难以掩饰的激动与感慨，“在这个年纪，在这样的夜晚，他为我们诠释了什么叫做职业精神，什么叫做永不放弃。”

这场比赛之前,江苏队的处境并不乐观，核心后卫的伤停，年轻球员的状态起伏，让球队在积分榜上的位置岌岌可危，对手则是以阵容齐整、冲击力强著称的劲旅，几乎所有的赛前预测，都一面倒地看衰主场作战的江苏队，比赛进程似乎也在印证这一点——从第一节开始，对手就凭借更快的攻防转换和精准的外线投射，迅速建立起两位数的领先优势，江苏队的防守在对方的冲击下显得有些凌乱，进攻端也屡屡受挫，分差一度被拉开到18分。

就在许多主场观众开始感到失望的时候,李国栋站了出来，这位在联盟中征战了十六个年头的老将，并没有选择用激情的怒吼来鼓舞士气，他只是默默地调整了自己的呼吸，在下一个防守回合，用一次干净利落的切球破坏了对方的快攻，紧接着，他运球推进到前场，面对比自己年轻十岁的防守人，一个沉肩加速后的急停，标志性的后仰跳投，篮球应声入网。

这一球,仿佛按下了某个开关，第二节，成了李国栋的个人表演时间，他不再仅仅是一个组织者，而是彻底切换到了攻击模式，借掩护后的三分冷箭，背身单打后的柔和勾手，甚至还有一次抢下前场篮板后的强硬补篮打成“2+1”，他用自己的方式，一球一球地、沉稳地将分差蚕食，半场结束时，他独得22分，几乎以一己之力将球队从崩盘的边缘拉了回来，分差被追至仅剩5分。

下半场,战斗进入白热化，对手加强了对李国栋的夹击，试图切断他与队友的联系，体能的下滑是显而易见的，有几次回防，他的脚步已经显得有些沉重，但他处理球的方式却更加老辣，遭遇包夹时总能找到处于空位的队友，用一次次精准的传球盘活着全队的进攻，每当球队进攻陷入停滞，需要有人打破僵局时，他又总能适时地利用经验，或造犯规站上罚球线，或用一记高难度的投篮稳住军心。

最令人动容的一幕发生在第四节最后三分钟,江苏队仍落后8分，一次激烈的篮下拼抢后，李国栋重重摔倒在地，久久未能起身，队医和队友迅速围了上去，场边观众的心都揪紧了，仅仅经过短暂的调整，他就在队友的搀扶下站了起来，拒绝了被换下场的建议，坚定地留在了场上，下一个回合，他蹒跚着跑到底角，接球，起跳，在防守人封到眼前的情况下，三分线外手起刀落！球进，哨响，加罚！他捶打着胸膛，仰天长啸，那嘶吼声中，是不屈，是担当，是一个老将燃烧殆尽前最炽热的光芒。

加罚命中,分差只剩4分，希望重燃，尽管最终，江苏队还是因为整体实力和关键时刻的几次失误，未能实现逆转，但李国栋战斗到了最后一秒，终场前他的那次飞身扑救界外球，哪怕明知无济于事，依然义无反顾，赢得了全场观众起立致敬的掌声。

更衣室里,一片寂静，年轻的队员们低着头，神情沮丧，李国栋洗完澡出来，拍了拍身边年轻中锋的肩膀：“把头抬起来，输球kaiyun，是我的责任，我没能带领大家赢下来，但你们今天拼得不错，我们看到了差距，也看到了我们能做到什么，路还长，下次再来。”他没有谈论自己的数据开云，话语里全是团队和未来。

翻开技术统计,李国栋的出场时间、得分、篮板、助攻四项数据均为全队最高，在这个崇尚青春与速度的联盟里，一名35岁的老将，在球队最困难的夜晚，倾其所有，打出了赛季以来最华丽、最顽强的一战，他的表现，早已超越了数据的范畴。

“我不知道自己还能打多久，”李国栋在混合采访区平静地说，“但只要我还在场上一天，我就会为胸前的队徽，为支持我们的球迷，付出我的一切，篮球比赛，有赢就有输，但放弃的念头，从来不应该有。”

是的,这一夜，江苏队吞下了失利的苦涩，但在每一个见证者的心中，都刻下了一个老兵永不弯曲的脊梁，他用38分的赛季新高，用43分钟的燃烧，用无数次跌倒又爬起的瞬间，为“永不放弃”这四个字，写下了最滚烫的注脚，胜负之外，精神屹立，这或许就是竞技体育最动人的样子——当一切看似尘埃落定，总有一些人，会用他们的坚持告诉你：比赛，从未真正结束。